Los paneles de arranque de tensión reducida están diseñados para el arranque de motores de jaula de ardilla síncronos y asíncronos. Los PATR reducen el torque al reducir temporalmente la tensión y/o la corriente de entrada. Reduce la tensión que se aplica al motor en el arranque, causando una reducción en la corriente de entrada desde la red.

Una de las formas de limitar la corriente de arranque del motor es con un autotransformador. Se coloca un autotransformador en serie con el motor durante el arranque. La acción del autotransformador reduce la tensión que se aplica a los terminales del motor para que la corriente de arranque se reduzca. Están diseñados normalmente con tomas de tensión de 50, 65 y 80% de la tensión nominal.